영국 정부는 코로나 판데믹 이후 급증한 온라인 도박 피해를 예방하고 도박 중독자를 줄이려 온라인 슬롯에 거는 베팅에 금액 제한을 두기로 했다.
플레이어가 25세 이상이면 스핀 당 5파운드까지 베팅할 수 있으며 18~24세의 플레이어는 스핀 당 2파운드로 제한한다.
정부는 이 조치로 도박으로 인한 피해를 줄이고 온라인 도박 중독자를 줄일 수 있다고 발표했다.
자선 단체 GamCare에 따르면 코로나 이후 카지노 출입이 통제되면서 온라인 도박으로 사람들이 몰리면서 온라인 슬롯 중독이 급증했다고 한다.
도박으로 인한 문제를 전화로 상담하는 도박 헬프라인에도 판데믹 이전에는 온라인 슬롯 중독 문의가 34%였으나 판데믹 이후에는 45%로 증가했다.
NHS에서 직접 도박 중독 치료를 받는 사람도 두 배 증가해 도박의 심각성을 보여준다.
정부는 온라인 슬롯 베팅 금액 제한과 함께 도박 중독 치료와 도박 방지 캠페인에 사용될 비용 마련을 위해 도박 사업자에게 세금을 부과할 것이라 밝혔다.
전문가들은 온라인 도박이 반복적이고 단순해 여기에 한 번 빠지면 밤새 베팅하며 큰돈을 잃는 경우가 많아 베팅에 제한을 두는 것이 하나의 예방책이 된다며 환영했다.

헤럴드 김산