킹스턴은 2015/16년도 카운슬택스를 올리지 않으며 킹스톤 중심가를 순찰하는 경찰 12명을 증원하기로 했다.

킹스톤 주민을 대상으로 최근에 시행된 All in One 설문 조사에서 주민 30%만 세금이 적절하다고 했으며, 낮에 비해 밤이 위험해 경찰 순찰을 강화해야 한다고 응답한데 따라서 결정된 것이다.

현재 런던에서는 킹스턴 버러가 가장 비싼 카운슬 택스를 내고 있다.

케빈 데이비스 카운슬러는 "카운슬은 주민의 의견을 중요하게 생각한다. 카운슬 택스를 내년에 올리지 않고 경찰을 증원하는 건 All in One 설문 조사 결과에 따른 첫 번째 약속이다. 주민 의견에 더욱 귀 기울여 킹스톤 주민 을 위한 많은 변화를 만들겠다."라고 했다.

그러나 킹스톤 카운슬의 야당인 자유민주당은 "주민들은 All in One 설문 조사에서 세금 외에도 많은 문제를 지적했으나 현 카운슬은 카운슬택스만 시행한다."라고 비난했다.

자유민주당의 리즈 그린 카운슬러는 "자유민주당은 All in One 조사에서 주민들이 불평했던 점을 고려해 길거리들에 설치된 재활용품 수거함을 유지하고, 도로 유지에 예산을 더 책정하고, 카운슬 직원의 최저 생활 임금을 약속하는 등 다양한 방안을 추진하고 있으나 보수당은 이러한 점들은 다 무시하고 있다."라고 했다.

이에 보수당은 자유민주당의 계획은 비현실적이며 예산을 생각하지 않고 추진하는 것이라고 반박하며 만약 자유민주당의 계획대로 시행되면 4년 뒤 카운슬은 104만 파운드 추가 빚이 생길 것으로 예상해 반대했다고 설명했다.

헤럴드 김 산