16세부터 24세 사이의 청년들이 어느 연령대보다 음식비 지출이 훨씬 많은 것으로 나타났다.
<BBC> Good Food 매거진이 시행한 조사에서 식비로 성인은 일주일에 평균 57.30파운드를 쓰는 반면 16세부터 24세 청년들은 평균 63.65파운드를 지출했다.
성인보다 젊은이의 음식값 지출이 더 많은 것은 외식와 테이크아웃 때문으로 예상된다.
청년들은 테이크아웃에 일주일 평균 19.61파운드를, 성인은 11.31파운드, 65세 이상 노인은 3.20파운드만 쓴다고 답했다. 또한 카페나 식당에서 평균 28.26파운드를 쓰는 반면 성인은 17.22파운드를 지출했다.
성인은 재료를 사서 직접 요리해 만들 수 있는 요리가 평균 6개, 청년은 요리할 수 있는 음식이 4개였다. 따라서 직접 요리하는 것 보다 더 비싼 테이크아웃이나 외식에 의지해 식비 지출이 더 많았다. 
오천 명 이상 참여한 이 조사에서 성인 33%가 매일 재료를 사서 요리하지만 청년 중 17%만 매일 요리를 했다. 청년 14%는 과일이나 채소를 전혀 먹지 않고 40%의 청년이 아침을 아예 먹지 않아 청년의 식습관이 나쁜 것으로 조사됐다.
건강한 식습관 교육하는 자선단체 Focus on Food의 제인 스미스 회장은 "요즘 젊은이들은 건강한 식습관의 중요성을 모르고 있다. 어렸을 때부터 만들어 먹는 습관이 몸에 배지 않아 건강도 해치고 비용도 많이 든다. 만들어 먹으면 훨씬 싸고 비만과 당뇨병도 예방한다."라고 했다.

헤럴드 김산