영국 유학비자 단속 강화 "만료 시 안 돌아가면 추방”

영국에서 학생 비자로 있다가 망명을 신청하는 사례가 많아지자 영국 정부가 한국인을 비롯한 외국인 유학생에게 비자 기한을 엄수하고 만료되면 떠나라는 경고를 하고 있다.
영국 내 이민 반대 여론이 높아지고 이에 발맞춰 영국 정부가 이민 통제를 강화하자 유학비자 단속이 까다로워진 것이다.
이민 당국은 비자 만료일이 다가오는 유학생 1만 명에게 '기한을 넘겨 체류하면 추방할 것'이라는 경고성 문자와 이메일을 발송했다. 내용을 보면 "근거 없이 망명을 신청하면 신속하고 단호하게 거부될 것", "영국에 머물 법적 권리가 없다면 떠나야 한다. 떠나지 않으면 우리가 당신을 내보낼 것"이라고 적었다.
또한 유학생과 그 가족 약 13만 명에게 직접 접촉해 비자 기한까지만 영국에서 체류할 수 있다고 알렸다.
영국 정부가 이처럼 강력한 유학비자 단속에 나선 것은 최근 유학생 비자로 있다가 
망명 비자를 신청하는 이들이 급격히 많아졌기 때문이다. 영국 내무부가 발표한 통계에 따르면 지난해 7월부터 올해 6월까지 전체 망명 신청자의 약 13%인 1만 4,800명이 학생 비자로 체류 중이었다. 2020년에 비해 6배가 증가했다. 
이베트 쿠퍼 내무장관은 “본국 상황이 바뀌지 않았는데도 망명을 신청한 상태로 수년간 체류하는 유학생들이 있다. 이들이 망명 신청자 숙소 등 문제를 일으킨다”라고 말했다.
한편, 영국 정부는 대학 유학을 핑계로 이민을 시도하는 사람을 막기 위해 학생 비자 관련 기준도 강화하고 있는 것으로 알려졌다.

한인헤럴드