영국에 살면서 초등학생 자녀의 생일파티로 부담을 느낀 부모가 많을 것이다. 어린이들의 최고 이벤트인 '생파'를 하는데 영국 부모들은 평균 얼마나 쓸까.
파티전문업체 디즈니 파티(Disney Party)가 초등학교 재학 연령인 4-12세 사이 자녀를 가진 부모 2천 명을 대상으로 조사한 결과 자녀의 생일파티에 드는 비용이 여자아이는 평균 169파운드, 남자아이는 163파운드로 나타났다.

2015년 다른 조사에서는 자녀의 1회 생일파티 비용으로 1인당 135파운드를 쓰는 것으로 조사됐다. 
7살의 생일파티가 가장 화려했다. 평균 188파운드로 가장 많이 들었다. 자녀가 11살이 지나면 부모는 파티비용을 조금씩 줄여 153파운드를 썼다.

생일의 주인공은 평균 12명의 친구를 초대했다.
자녀의 생일파티를 준비하면서 부모가 가장 염려하는 부분은 역시 '비용'이었다. 58%의 부모가 비용을 걱정했고 응답자의 22%는 자녀가 다니는 학급 친구 전체를 초대해야 한다는 심리적 압박을 받는다고 했다.
50% 이상의 학부모가 이런 비용 부담을 줄이려 생일이 비슷한 다른 학생 부모와 함께 합동 생일파티를 연 적이 있다고 했다.
생일파티 장소로 가장 인기 있는 곳은 생일을 맞은 주인공의 집. 51%가 집에서 하는 생일파티를 꼽았다.

그밖에 동네 회관, 운동장, 볼링장, 레이저 게임장, 카트장 등 이색 장소가 인기였다.
생일파티가 끝나면 참석했던 아이들에게 주는 선물 비용도 1개당 5.19파운드가 들었다.
생일을 맞은 주인공의 부모가 비용에 부담을 느끼는 만큼 생일파티에 초다 받은 아이의 부모도 선물을 준비하는 데 부담을 느낀다고 했다. 
초등학생 자녀가 1년에 평균 9번 생일파티에 초대를 받으며 선물비로 한 번에 평균 10파운드를 쓴다고 답했다.

한편, 약 2년 전, 영국 부모는 평생 자녀 생일파티로 1만9,425파운드를 쓴다는 조사결과가 있었다.

헤럴드 김산