코로나19 팬데믹에 러시아와 우크라이나 전쟁으로 올해 식료품 가격이 치솟을 전망이다.
밀, 옥수수, 콩 등 기본 식료품 가격은 지난해 많이 올랐는데 올해 더 상승할 것이라고 전문가들은 분석한다. 밀, 옥수수 등의 주요 생산국인 러시아와 우크라이나의 전쟁으로 공급이 어려워지면 식료품 인플레이션이 일어날 수도 있다고 한다. 국제통화기금(IMF)은 세계 식량 가격이 올해 4.5% 오를 것으로 내다봤는데 러시아와 우크라이나의 전쟁으로 인상 폭이 더 오를 것으로 예측한다.
코로나19 팬데믹, 가뭄 등 기후의 영향에 따른 식품 생산량 감소, 러시아 우크라이나 전쟁으로 인한 공급의 어려움이 겹쳐 가난한 나라는 이미 식량 인플레이션을 겪고 있다. 개발도상국의 약 3분의 1이 두 자릿수의 식량 인플레이션을 겪고 있다고 세계은행(WB)이 발표했다.
영국 최대 슈퍼마켓 체인인 테스코의 존 앨런 회장은 "아직 최악의 상황은 아니다"라고 했으나 식품값이 올라 다른 지출을 줄이면 경제가 둔화될 수 있다고 경고했다.
기본 상품 가격이 오르고 몇 달 뒤 소비자에게 인상된 가격이 전달되기 때문에 향후 몇 달 후면 식료품 가격 인상은 전 세계적인 현상이 될 것으로 보인다.
지난달 세계은행(WB)은 올해 세계 인플레이션 전망치를 3.3%로 상향 조정했다. 지난해 2.3% 전망보다 높아졌는데 식료품 가격 인상을 가장 중요한 요인으로 꼽았다.
식품 가격 인상은 주로 가난한 가정에 큰 영향을 끼친다. 가계 생활비 중 식료품에 많은 지출을 하는 저소득층이 식료품 인플레이션의 가장 큰 피해자가 될 것이라고 전망한다. 

헤럴드 이지영