영국을 중심으로 유럽에 원숭이두창 감염이 확산하자 세계보건기구(WHO)는 기존 아프리카의 풍토병으로 알려진 이 병의 풍토병 국가와 비풍토병 국가 사이의 구분을 없애고 통일된 대응을 마련키로 했다. 
아프리카 지역의 발병은 적고 대부분 유럽을 중심으로 비풍토병 지역에서 발병하기 때문이다.
원숭이두창 감염자가 급격히 증가하고 있어 WHO는 코로나19 사태와 같은 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)에 해당하는지 검토할 계획이다. PHEIC는 최고 수준의 경보 단계로 현재 코로나19와 소아마비에 적용된다.
원숭이두창 감염자 증가세는 유럽에서도 영국이 가장 심각하다. 영국 런던에서 처음 확진자가 나왔는데 영국 보건당국에 따르면 17일 현재 기준 원숭이두창 누적 감염자는 574명으로 가장 많다.
영국 보건당국은 확진자의 절대다수가 남성이며 과반수가 동성애자, 양성애자, 동성 성관계 경험자이며 게이바, 사우나, 데이트앱 등을 통해 퍼지고 있다고 알렸다. 비말 노출에 의한 호흡기, 점막 감염과 발진 및 수포의 접촉으로 인한 감염으로 나타났다.
영국 보건안전청(HSA)는 대부분의 감염 사례는 동성애자 또는 양성애자에서 확인됐지만 원숭이두창 확진자와 접촉한 사람은 누구나 이 병에 걸릴 수 있다고 경고했다. 보건안전청의 윌리엄 월페어 박사는 "만약 몸에 물집이 생겼거나 다른 원숭이두창 증상이 있다면 행사에 가지 말고, 친구를 만나거나 성관계를 갖지 말라"고 했다.

한인헤럴드