영국군 럭비팀이 일본 야스쿠니 신사를 찾아 기념사진까지 럭비팀 트위터에 올렸다가 주일 영국대사가 "더 이상 신사를 방문하지 말라"고 호되게 질책하고 사진을 급하게 삭제했다는 기사가 나왔는데 주일 영국대사관 트위터를 확인한 결과 가짜뉴스로 드러났다.

더 타임스는 일본에서 열리는 국제방위럭비컵 International Defense Rugby Cup에 참가한 영국군 럭비팀이 야스쿠니 신사를 찾은 기사를 실었다. 또한 폴 매든 주일 영국대사가 이들을 호되게 질책했고, 럭비팀은 트위터에서 사진을 급히 삭제했다고 보도했다.
특히 방문을 주재한 아티 쇼 중령은 "매우 부주의했다. 대사가 더 이상 신사를 방문하지 말라고 지시했다"면서 "(야스쿠니 신사가) 특정 국가에 매우 민감한 곳이라는 것을 알지 못했다"고 말했다고 군 관계자의 말을 인용해 보도했다.

또한 더 타임스의 아시아 에디터 리차드 패리는 해당 기사를 트위터에 올리며 "철이 없어도 너무 없다"고 평가했다.

그러나 확인 결과 리차드 패리 에디터가 트위트에 군 럭비팀의 행동을 지적한 것은 사실이지만 주일 영국대사가 호되게 질책했다는 더 타임스의 기사는 주일 영국대사관의 트윗에 올라온 해명에 비춰 보면 사실이 아니었다. 

주일 영국대사관 트위트에는 오히려 <대사가 자주 신사를 방문하고 있으며 럭비팀을 비롯해 많은 영국인이 신사를 포함해 일본의 다양한 문화를 접할 것을 기대하고 있다>고 질책은커녕 권장하는 분위기다.
일본어와 영어로 된 트위트에는 <영국대사는 누구에게도 신사를 가라 말라 한 적이 없다. 대사는 오늘 아침에도 영국 국제통상부 장관과 함께 신사를 방문했으며 지금까지 많은 영국 각료와 함께 방문해 왔다.>며 <영국은 일본의 문화와 전통을 존중하고 있다.>고 영국대사관 대변인 UK Embassy spokesman 명의로 발표했다.

일본 네티즌들은 이 발표 아래 "이거 가짜뉴스야?"라며 의아해하는 댓글을 달기도 했다.

한편 야스쿠니 신사는 일본 제국주의와 국가신토를 상징하는 일본 우익들의 성지이며 일본 제국주의와 침략전쟁을 미화하는 곳으로 전범이 합사돼 있고 식민지 지배와 군국주의를 미화하는 박물관인 유슈칸이 있다. 

한인헤럴드