Q: 영국 시민권 신청하려면 어떤 자격이 자격이 필요한지 궁금합니다.

 

A: 영국시민권은 어떤 비자로 영주권을 받았느냐에 따라 자격이 달라집니다. 오늘은 시민권 신청 자격이 무엇인지, 어떻게 준비해야 하는지 알아봅니다.

 

ㅁ 영국시민권 신청자격 일반사항  

영국시민권은 일반적으로 지난 5년간 영국에서 합법적으로 연속 거주했다는 것을 증명해야 합니다. 다음과 같은 사항들이 시민권 신청자격의 주요 사안이고, 시민권 신청하는 시점에서 역으로 계산해서 다음과 같은 내용이 적용됩니다.   

1) 지난 5년간 영국에 합법적으로 연속 체류했어야 하고,

2) 지난 5년간 한꺼번에 6개월이상 해외에 체류한 적이 없어야 하고,

3) 지난 5년간 총 540일이상 해외에 체류하지 말았어야 하고,

3) 시민권 신청일로부터 지난 12개월이내에 총 90일이상 해외에 체류하지 말았어야 하고,

4) 영주권 받고 12개월이상 지나야 합니다. 

5) 18-64세 성인은 영어증명(B1: ESOL Entry Level 3 등..)과 Life in the UK 시험을 패스해야 합니다.

ㅁ 해외체류 제한

해외체류 일수를 계산할 때 출국일과 귀국일을 제외하고 가운데 알맹이 기간만 해외체류일수로 간주합니다. 즉, 1일에 출국해서 10일에 영국에 다시 귀국했다면, 해외체류일수는 8일이 됩니다. 여기서 출국일과 입국일 즉, 1일과 10일은 영국에 일부분이라도 체류했기에 해외체류일로 간주하지 않습니다.

 

ㅁ 위의 조건을 초과한 경우

시민권 신청위한 위의 5년기간에 해외체류 일수가 요구한 시간보다 초과한 경우, 그 사안에 따라서 심사관의 임의결정(discretion)을 요청할 수 있습니다. 이는 과도한 경우가 아니라고 판단되는 경우에는 그 사유가 있으면 대개 받아 들여지는 편입니다. 예를들면 질문자와 같이 지난 12개월간 90일이하로 해외 체류해야 하는데, 몇일을 더 초과한 경우는 그 사유가 있으면 크게 어려움없이 받을 것으로 보입니다. 특히 지난 5년간 총 450일미만 해외 체류한 경우에는 10일미만에서 초과한 경우에는 크게 문제되지 않고 승인을 받는 편입니다.

이런 Discretion을 청구할 때에는 자신의 삶의 무게중심이 영국에 더 많이 있을 수록 유리하다. 예를 들면, 온 가족이 영국에 살고 있거나, 영국에 집을 사서 있거나, 삶의 중심이 영국에 옮겨져 있다고 판단되면 그만큼 유리하게 적용되어 Discretion를 받을 수 있습니다. 만일 온 가족이 영국에 다 있는데 한사람만 해외체류일수 초과로 문제가 되는 경우는 영국에 온 가족과 재산이 있음을 증명하면 크게반영되는 편입니다.

영국시민권은 받을 수 있는 자격이 될 때 받아 두는 것이 좋습니다. 한국사람은 언제든지 한국시민권을 회복하고 싶을 때 회복할 수 있지만, 영국시민권은 그 자격이 될 때만 신청할 수 있기 때문이고, 또 한번 잃은 자격은 다시 그 자격을 받기까지 매우 힘들기 때문입니다.  

영국이민센터 런던

김인경 실장