영국의 중등 과정 시험인 GCSE의 소개와 GCSE 가 왜 중요한지에 대해  안내드리겠습니다.

GCSE (General Certificate of Secondary Education)는 중학교 과정의 평가이며 10학년부터 11학년까지 2년 과정입니다. GCSE에서 반드시 선택하여야 할 필수 과목은 수학, 영어, 과학(물리, 화학, 생물 중에2-3 과목 선택가능, 가능하면 모두 하는 것이 제일 좋음) 이며, 그 외 과목(역사, 지리, 종교, 언어 (불어, 스페인어, 독어, 중국어등 에서 선택 가능), 드리마, 미술, 음악, ICT, DT) 에서 선택하면 됩니다. 일반적으로 GCSE  과목은 8-11 개 정도로 선택되며,  2년 후 11학년이 끝날 무렵, 5월에서 6월에 시험을 치게 됩니다.

간혹 한국에서 영국으로 유학오는 학생들의 경우 1년 과정으로 GCSE 를 하는 경우가 있습니다. 이럴 경우 6-8 과목을 하면 됩니다.

IGCSE (International General Certification of Secondary)는 국제 학생들을 위한 시험으로 GCSE와 거의 흡사하나, 영어의 경우 GCSE보다는 약간 쉬운 형태로 시험이 출제되고 있으며, 국제학생 및 영국 내 학생들이 시험을 볼수 있습니다. 각 학교에서 선택하기에 학생들이 선택 할 수없으며,  IGCSE 와 GCSE는 영국 대학에서도 동일한 시험으로 평가하기에 어떤것을 하던지 전혀 문제는 없습니다.

예전에는 GCSE 성적은 대학 지원과 관련하여 비중을 높게는 보지 않지만, A-level 제도가 바뀐 후부터 주요 명문대에서는 GCSE 성적을 비중있게 다루고 있습니다. 특히 옥스퍼드와 영국 의,치대가 GCSE 성적의 비중을 높게봅니다.

GCSE기간 동안 최대한 기본적인 학습 수준을 습득하는 것이 아주 중요합니다. 그 이유는GCSE 이후  A-Level 시작과 함께 학습 난이도가 많이 높아짐으로, A-level 에 공부할 과목의 GCSE과목들은 기본기를 탄탄히 다져야 합니다. 또한 의대를 목표하는 학생들의 경우는 주요과목인 영어, 수학, 과학(Biology, Chemistry, Physics) 과목에서 높은 점수를 받아야 합니다. 영국 의, 치대등이 일반적으로 주요과목에서  GCSE 6~7점 이상을 요구하는 학교가 많습니다.

영국 교육중에 특이한 부분은 시험 출제 기관이 한 곳이 아니라 여러 곳 입니다. 대표적인 출제 기관 (Exam Board) 는 EDEXCEL, AQA, OCR  이며, 같은 학교라도 과목에따라 출제 기관이 다릅니다. 출제 기관 결정은 학생들의 선택이 아니라, 각 학교에서 과목별로  담당 선생님들이 정합니다. 

GCSE학년에 유학을 시작하는 경우는 보딩스쿨 / 데이스쿨 등이 있으며, 명문 사립보딩의 경우 8학년에 지원준비되어 시험 및 인터뷰 등 최종합격 후 9학년부터 시작하는 경우가 많습니다. 국제학생들 경우 1 Year 과정의 GCSE 과정도 있으며, 과목은 5-7정도로 필수 과목만 하면 됩니다.

                                     GCSE 점수 기준표

• 9 is higher than an A*
• 8 is between and A* and A.
• 7 is are equal to an A
• 6 is equivalent to a high B  
• 5 is between a B and C (strong pass)
• 4 is equal to a grade C (standard pass)
• 3 is in between a D and E
• 2 is between an E and F
• 1 is a G
• U refers to an ungraded paper