한의학은 갑상선 전문
한의원의 특성 상 전통적으로 기력이 없다, 피곤해서 죽겠다, 환절기만 되면 면역력이 떨어진 것 같다고 호소하는 분들을 집중적으로 봅니다. 아무리 첨단 하이테크 현대 의학이 대세가 되었지만 피로를 풀고 에너지를 회복하는데 도움되는 제약은 없습니다. 고대, 중세의 한의사들은 현대적인 과학적 툴도 없이 치밀하게 환자를 관찰, 진단, 추적하였으며 필사적으로 사람을 살리기 위해 대자연에서 임상 유효성이 있는 조합을 뽑아 내기 위해 헌신하였습니다. 이렇게 2000년간 아시아 대륙에서 일제히 수집된 결과가 한의학입니다. 역사적으로 증명된 보약 처방 종류가 한두개가 아니라 백가지가 넘는데 이는 사람의 체질이나 증상을 세세하게 스펙트럼으로 구별했기 때문입니다. 많은 보약의 처방의 의의를 보면 현대적인 의미에서 갑상선 기능 향상을 염두에 두고 구성된 것을 알 수 있습니다. 저도 한의원에서 남녀노소 수많은 분들의 다단한 증상들을 보는데 갑상선 질환 스펙트럼에 걸쳐져 있는 것을 확인할 수 있습니다. 환자에게 가장 적합한 처방으로 치료할 때 현대 의학적으로 어쩔 수 없는 증상들, 심지어 현대의학에서 미스테리로 간주되는 이상한 질환도 한의학으로는 치료가 되는 경우가 있습니다. 덕분에 고국을 떠나 동료들도 없는 런던에서 한의원을 운영하고 있지만 보람을 느끼고 환자분들이 주는 축복을 받으면서 지내고 있습니다.
갑상선 이상은 전신에 나타난다
갑상선이 위치한 목이 부었다고 그제야 갑상선 질환이 있는 것이 아닙니다. 인체의 trillion 갯수의 세포 모두 갑상선의 자양이 필요하기 때문에 전신 어디에나 증상이 나타날 수 있습니다. 피로하고 몸이 차고 관절이 빡빡하게 아픈가요? 갑상선 대표 증상입니다. 우울증 인것 같으면 그리고 요즘 유행하는 bipolar 진단을 받으면 갑상선에 이상있는지 체크하십시오. 요즘 멘탈 헬쓰 문제가 판데믹인데 튼튼한 갑상선 기능없이 두뇌 기능을 유지하는 것은 불가능합니다. 저희 병원에서는 틴에이져들이나 젊은 여성들, 그리고 갱년기에 갑상선 검사를 가장 많이 실시하는데 갑상선 문제가 정신과 질환으로 파급된 경우를 많이 봅니다. 따라서 정신과 약이 아니라 갑상선 기능을 향상시키는 약이 먼저 필요한 경우가 많습니다. 불안, 초조, 공황장애도 갑상선과 연관이 많고 기억력 저하, 집중 장애, 학습 부진, 두뇌 기능 저하도 갑상선 이상과 관련이 많습니다. 비정상적으로 물살이 찌거나 갱년기 장애가 심하다면 갑상선입니다.
저는 영국 현지인들을 대상으로는 난임, 불임환자들을 전문으로 보기 때문에 호르몬 문제를 매일 같이 접하는데 섹스 호르몬보다 더 중요한 것이 갑상선 호르몬입니다. 난임/불임인데 정밀하게 갑상선 호르몬 검사를 하지 않는 것은 실수입니다. 복잡한 섹스 호르몬의 조절도 기저에 갑상선 기능이 튼튼해야 가능한 것입니다. 생리 불순, 배란 장애, 남녀 불임, 리비도 저하, 발기 불능도 갑상선이 안좋아서 그런 경우가 많습니다.
갑상선 검사
TSH - NHS GP 일반의들은 TSH 검사만 하는 경우가 많은데 TSH는 진짜 갑상선 호르몬 농도를 체크하는 것이 아니라 갑상선 분비가 잘되면 두뇌에서 적게 분비되고 갑상선 분비가 잘안되면 두뇌에서 많이 나오는 호르몬으로 proxy 테스트라고 볼 수 있습니다. 0.5-4.5 정도 수치를 정상으로 보는데 정상 범위를 너무 넓게 잡아 놓은 것이 문제로서 개인적인 최적 수준을 추구해야 마땅합니다. 2.5 정도만 넘어가도 피곤하고 두뇌 피로를 호소하는 사람들이 많습니다. TSH 수치 높으면 임신도 잘 안되고 유산이 잘 되는데 순조롭게 임신을 유지하고 신생아의 뇌발달을 도모하기 위해 더욱 엄격한 기준이 요구됩니다. 1.5에 맞추도록 추천합니다.
Free T4 - 갑상선에서 분비되는 갑상선 호르몬입니다. 이는 불활성화 (inactive) 호르몬으로서 일단 비축해놓고 신체의 신진 대사 요구에 따라 활성화 (active) 호르몬 Free T3로 전환해서 사용합니다. 병원에서 처방하는 갑상선 약, 씬지로이드, 레보타이록신 등은 T4 입니다.
Free T3 - 신체 세포가 사용하는 활성 호르몬으로 T4에서 인체에 필요한 만큼 T3로 전환됩니다. T4, T3 둘다 측정해야 하는데 갑상선에서 T4 자체가 충분히 만들어지지 않고 충분히 만들어지는데 T3로 전환되지 않는 사람들도 많습니다. 후자의 경우 전환 문제라고 하는데 씬지로이드 처방으로 해결되지 않는 갑상선 저하입니다.
Reverse T3 - T4에서 액티브 형태인 T3로 만드는 것이 아니라 쓸모 없는 형태인 Reverse T3로 전환되는 경우가 있습니다. 몸이 안좋을때, 예를 들면 굶는다는지 심하게 다이어트를 하거나 잠을 안자거나 무리하는 경우 인체는 보호 기전으로 신진 대사를 떨어뜨립니다.
갑상선 항원 검사 - 많은 사람들이 갑상선 기능이 안좋다고 하는데 일반적인 기능 저하가 아니라 인체에서 갑상선을 타겟으로 면역 반응이 일어나 파괴하는 ‘자가 면역 갑상선염’이 있습니다. 이는 항원 검사(antibody test)를 해야 알 수 있는데 대표적인 두가지 마커로서 Anti-TG, Anti-TPO 라고 합니다. 갑상선 저하의 무려 80%가 이런 자가 면역 갑상선염인 하시모토로서 신지로이드를 아무리 복용해도 지속적인 갑상선 파괴가 일어나고 있기에 컨디션이 회복되지 않고 계속 나빠집니다. 항원-항체 반응이 일어나더라도 현대의학은 해줄것이 없고 그냥 씬지로이드만 계속 복용하고 항원 수치를 모니터링하지 않는 경향이 있습니다. 갑상선 저하가 의심되는 경우 꼭 항원 검사도 함께 받아볼 것을 권장합니다.
이러한 정밀 검사는 Genova Diagnostics Lab 와 연계된 런던한의원에서 월요일, 목요일, 혈액 채취하고 검사 결과를 받을 수 있음을 알려드립니다.
런던한의원 원장
류 아네스 MBAcC, MRCHM
대한민국 한의사
前 Middlesex 대학 부설 병원 진단학 강의
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