영국에는 한인회가 3개가 있습니다. 한인회가3개씩이나 있다고 해서 필자는 처음에 영국에서 한인회가 잘되는 줄 알았습니다. 그런데, 나중에 이야기를 들어보니 리더들간의 갈등으로 한인회가 2개로 쪼개지고 또 다른 한인회가 만들어지는 우여곡절을 겪고 있는 상황이더군요. 한인회가 3개나 있는 곳은 세계에서 영국이 유일하다고 합니다. 관심을 갖지 않으면 한인회가 2개든 3개든 무슨 상관일까 싶지만, 그것이 실제로 영국 한인교포들에게 미치는 영향은 상당합니다. 세계속에서 한국인은 소수민족이기 때문에 교육, 주거, 의료, 취업, 법률 등 생활 전반에서 불편과 불이익을 받기 쉽습니다. 그래서 세계 각지의 한인회는한인들 간의 친목을 다지는 차원을 넘어서 한인들의 어려움을 돕고 한인들을 대표해서 목소리를 내는 단체로 성장해 나가고 있습니다. 이러한 활동을 돕기 위해서 한국 정부에서는 대외동포 재단을 통해 세계 각 국의 한인회를 지원해서 한인 사회를 서포트하고 있습니다. 그런데, 세계에서 유일하게 영국만 그런 지원을 받지 못하고 있다고 합니다. 지원을 받을 자격이 있는 대표하는 한인회가 없다는 이유입니다. 한인회가 3개나 난립하는 과정에서 결국 영국의 전체 한인사회가 피해를 보고 있는 것입니다. 수 년 동안 갈등 속에서 벗어나지 못하고 있는 영국 한인회의 문제가 조만간 해결되길 바라면서, 오늘은 갈등의 의미와 갈등을 푸는 방법에 대해서 이야기하려고 합니다.

갈등의 의미
한국은 갈등이 많은 사회입니다. 사회의 전반적인 영역에서 갈등이 존재합니다. 크게 보면 남한과 북한이 이념적으로 갈등하고, 정치적으로 여야가 갈등하고, 회사에서는 상사와 부하, 동료간에 갈등하고, 가정에서는 부부, 고부간에 갈등합니다. 정확하게는 갈등을 해결되지 못해서 싸우고 대립하고 있습니다.
갈등이 꼭 나쁜 것은 아닙니다. 갈등은 구성원들이 나름대로 자기 목소리를 내고 있다는 긍정적인 신호입니다. 갈등이 없는 것은함부로 의사표현을 못하는 전체주의적 독재 사회의 특징입니다. 다른 생각을 가진 사람들이 의견을 말하다 보면 자연스럽게 생겨나는 것이 갈등입니다. 그래서 갈등이 드러나는 것은 사회가 건강하다는 증거입니다. 문제는 갈등을 해소하지 못하는 것입니다. 갈등이 생겼을 때, 우리에게는 다른 사람들의 의견을 잘 듣고 조율해서 더 발전시킬 수 있는 기회가 주어집니다. 그런데 그러지 못하고 갈등을대립으로 변질시켜서 서로 반목하고싸우는 사태가 벌어지면 그 사회는 병들기 시작합니다. 그래서, 갈등이 없는 사회를 만드는 것보다, 건강하게 갈등하고 그 갈등에 내재된 다양성을 수용하고 발전시키는 것이 좋습니다. 지금 우리에게 필요한 것은 갈등을 다룰 수 있는 역량을 기르는 것입니다. 리더가 그런 역량을 갖게 되면 조직 내의 갈등은 조직을 발전시키는 좋은 재료가 됩니다. 

갈등을 악화시키는 것
그렇다면 무엇이 갈등을 악화시키는 것일까요? 갈등 속에는 당사자들의 역할과 신념, 지식, 이해관계, 감정 등 다양한 요인들이 내재되어 있습니다. 이러한 것들의 차이가 갈등을 일으키게 됩니다. 그 중에서 갈등을 풀기 어렵게 만드는 것은 다른 사람에 대한 이기적인 태도입니다. “나는 옳고, 너는 그르다.” 라는 태도를 갖고 있으면 갈등을 풀지 못합니다. 나는 정당하고 다른 사람은 그렇지 못하다고 생각하면 갈등은 커지게 되어 있습니다. 서로 자기가 옳다라고 주장하는 사람들은 싸울 수 밖에 없고, 그렇게 싸우다 보면 감정의 골이 깊어지고, 나중에는 옳고 그른 것이 문제가 아니라 상대가 싫어서 험한 상황으로 치닫게 됩니다. “정의”로 시작해서 “증오”로 발전된 다음 “진흙탕”으로 끝이 나는 것이지요. 이기기만 하려는 태도는 곤란합니다. 내가 이기기 위해 상대방을 지게 만드는 “윈-루즈(Win-Lose)”적 사고는 악성 종양과 같습니다. 암세포는 자기가 살려고 자기 몸을 죽이는 이상한 짓을 합니다.암세포처럼 자기만 살려고 하다 보면 결국 같이 죽게 되어 있습니다. 소위 “갑질”은 상대방은 손해를 보던 말던 내 이익만을 극대화하려는 생각에서 비롯됩니다. 상대에게 상처를 주는 방법으로 이기려는 시도는 성공할 수 없습니다. 누구도 당하고만 있지는 않기 때문입니다. 당한 사람은 어떻게든 반격을 하려고 하기 마련입니다. 이렇게 공격을 주고 받다 보면서로에게는 회복하기 어려운 상처만 남게됩니다. 

갈등을 해결하기
갈등을 해결하려고 한다면 먼저 사람에 대한 태도를 바꿔야 합니다. 갈등의 당사자들은 “어떻게 하면 내가 옳다는 것을 설득하고 이익을 극대화 할까?” 하는 생각을 내려놓아야 합니다. 세상에는 절대적으로 옳은 것도, 절대적으로 그른 것도 없습니다. 옳고 그른 것은 인간이 판단할 영역도 아닙니다. 그런 것을 따지기 보다 먼저 다른 사람들의 생각을 수용하는 자세가 필요합니다. 그리고 무엇이 서로에게 최선인가를 찾는 것이 좋습니다.나도 이득이 되고 상대방도 이득이 되는“윈윈(Win-Win)”마인드를 갖는 것입니다.윈윈(Win-Win)하는 자세로 생각하고 행동하는 것을 “최선을 다한다”라고 합니다. 사람들은 자신의 이익은 말하지 않아도 알아서 챙기기 때문에더 신경 써야 할 부분은 상대방의 이익입니다. 상대방의 입장에서 생각해보고 상대에게도 이익이 되는 것은 무엇일까를 생각하는 마음을 갖는 것입니다. 그것은 사람에 대한 이해와 배려, 사랑에서 비롯됩니다. 지금 갈등 속에 있다면 스스로 이러한 마음과 윈윈(Win-Win)하려는 태도를 점검해 보세요. 이것이 준비되어 있다면 당신의 갈등은 해결될 수 있을 것입니다.

당신의아름다운 성장을 응원합니다.

이성훈 / 브리티시코칭센터 대표코치
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