Q: 요즘 영국 시민권 심사기간은 얼마나 되는지, 시민권 승인받고 영국여권 받기까지 과정과 소요기간에 대해서 궁금하다.  

A: 요즘 영국에서 시민권 심사기간은 약 3개월 정도이다. 시민권 승인받고나면 시민권 수여식 참석과 영국여권 신청을 해야 한다. 오늘은 이와 관련한 과정과 예상 소요시간을 알아본다.

ㅁ 시민권 신청절차 
영국에서 시민권은 당일신청이 없다. 즉, 우편으로만 신청이 가능하다. 우편신청 후 약 2-3주 되는 시점에 바이오메트릭 (지문찍기, 얼굴사진촬영)을 하라고 편지를 받게되고, 안내된 과정에 따라 가까운 지정우체국에 가서 바이오메트릭을 한다. 그 후에 대개 약 2개월정도 후에 시민권 승인여부 최종 결과가 나오고 있다.

ㅁ 시민권 승인서와 서류반환 
요즘 시민권을 신청하면 약 3개월 후에 결과가 나오고, 그 후에 약 1-2주이내에 시민권 수여식에 참여하라는 초청장을 받게 된다. 시민권 승인서를 받을 때 여권과 각종 서류들이 한꺼번에 돌아온다. 시민권은 승인은 레터로 보내어진다. 시민권이 승인되었다고 시민권자가 되는 것은 아니다. 시민권 수여식에 참여하라는 초청장을 받고 수여식에 참석한 후에 시민권을 받게 된다.

ㅁ 초청장과 시민권 수여식
시민권 수여식 위한 초청장에는 자신의 해당관할 카운슬 시민권 수여식 관할 분과 연락처가 있고, 이곳으로 연락하면 시민권 수여식하는 날자를 알려주고 언제 참석할 수 있는지 부킹을 해야 한다. 시민권 수여식은 대부분의 카운슬은 월 1회 있는 편이다, 그러나 수여자가 많은 카운슬은 월 2회를 하기도 한다. 또는 수여자 인원이 적은 지역은 2개월에 한번 하는 카운슬도 있다.

시민권 수여식에서는 국법준수 선서를 하게 되고, 대개 시장님이 와서 축사를 하고 국가를 한번 부르고 마치는데, 약 20-30분 소요된다. 그 후에는 시민권 증서를 각각 수령하고 서명한다. 그 순간부터 영국시민권자가 된다.

시민권 수여식 참석은 18세이상 성인은 의무적이고, 미성년자는 시민권 수여식에 꼭 참석해야 하는 것은 아니다. 시민권을 승인받고 부모가 해당 카운슬에 가서 자녀의 시민권을 찾아 올 수 있다.

ㅁ 영국 여권 신청과 소요기간 
시민권 수여식에 참여한 후에 시민권증서를 받으면 그 후에 여권 신청을 할 수 있다. 여권신청서와 함께 현재 자신의 여권 및 기타요구서류를 제출하여 영국여권을 신청할 수 있다. 여권신청서는 우체국에 비치되어 있는 것을 사용할 수도 있고, 온라인신청서를 사용할 수도 있다. 신규로 여권을 신청하는 경우는 대개 여권발급 과정에서 한번 인터뷰를 요구한다. 인터뷰는 대개 본인을 확인하기 위한 목적으로 하는 정도이다. 신규여권 신청 후  여권을 받기까지 약6주정도 시간이 소요된다.

시민권 신청부터 여권을 받기까지 위에서 말한 절차, 즉, 시민권 신청, 시민권 수여식, 여권신청 등 절차를 통해 총 4-6개월정도 소요된다. 이는 시민권 수여식 참여 시점과 여권신청 시점에 따라 소요된 시간은 다를 수 있다.

서요한이사 
영국이민센터 대표