강화되는 영국 도로교통법 - 벌금은 오르고 벌점은 더 엄해져

photo  '중앙선 점유(Middle lane hogging)' 고속도로 운행 중 불필요하게 중앙차선을 점유해 차량흐름을 방해하는 행위도 새로 도입된 교통법에 의거해 100파운드의 벌금과 벌점 3점이 부과된다.

영국의 도로교통법이 강화된다. 

우선 범칙금이 기존 60파운드에서 100파운드로 대폭 오른다. 운전 중 휴대전화를 사용하거나 안전띠를 착용하지 않을 시 벌금 100파운드를 물게 된다.

과속을 하거나 신호 위반도 벌금 100파운드. 과속과 신호위반은 벌점 3점도 함께 받는다.

단속 경찰은 현장에서 벌금을 물릴 수 있다.

또한 그동안 규정이 명확하지 않아 논란이 많았던 '중앙선 점유' Middle lane hogging(고속도로 운행 중 불필요하게 중앙차선을 점유해 차량흐름을 방해하는 행위)와 '안전거리미확보' Tailgating(안전거리를 확보하지 않고 앞차량 뒤를 바짝 쫓는 행위)에 대한 처벌 규정이 생겼다. 3차선 고속도로에서 중앙선만 고집해 달리는 차량을 처벌하는 '중앙선 점유'(사진 참조)와 '안전거리 미확보'는 벌금 100파운드와 벌점 3점이 부과된다.

최근 교통 관련 설문조사에서 '가장 싫어하는 유형의 운전자'로 운전 중 핸드폰을 사용하는 사람, 앞차와 너무 붙어 운전하는 사람, 고속도로에서 중앙선만 달려 차선 변경을 방해하는 운전자가 선정되자 영국 정부가 교통환경 개선과 불법 운전자 단속을 위해 새로운 범칙금과 벌금 규정을 도입하게 된 것이다.

중앙선점유 차량은 경찰차가 도로의 차량흐름을 파악해 의심 차량을 지목해 추격하며 그 차량이 계속 중앙선을 달리면 단속할 수 있다. 고속도로를 빠져나가려는 차량과 서행 차를 추월하려는 차량을 막는 '중앙선점유'는 원활한 교통 흐름을 막는 주범이었다고 교통 전문가들은 지적한다. 그러나 교통 전문가들은 '중앙선점유'가 기준이 여전히 모호해 운전자에게 혼란을 주며 새로 도입된 처벌 규정에 따라 실제 경찰관이 중앙선점유 차량을 단속하기에 어려움이 있다고도 했다.

한편, 상습적 위반 운전자는 법정에 설 수도 있으며 위반자 교육과정도 더 다양하게 마련된다. 무 보험 운전 시 벌금도 기존 200파운드에서 300파운드로 오른다.

헤럴드 김산