영국 메트로폴리탄 경찰은 지난해 1월 1일부터 11월 30일까지 11개월 동안 긴급전화 999에 모두 2만2천491건의 장난 전화가 왔다고 알리고 처음으로 녹음된 장난 전화 내용을 공개했다. 

'피쉬앤드치프스 가게가 주문을 잘 못 받았다', '유통기한이 지난 비스킷을 샀다' 등이 신고 내용이었다. 
범죄 사후 신고 번호인 101번으로도 같은 기간 2천912건의 장난 전화가 걸려왔다. '시간을 알려달라', '날짜를 알려달라' 등의 장난 전화였다. 

경찰은 이런 장난 전화가 녹음된 내용을 공식 웹사이트에 최초로 공개했다. 경찰은 녹음본을 공개함으로 999와 101 등 응급상황에 사용될 번호가 쓸데없는 장난 전화에 악용되고 이로 인해 경찰력이 낭비되는 것을 보여주기 위해서라고 설명했다. 

경찰청 관계자는 "이런 장난 전화는 진짜 응급 상황에 부닥쳐 있을 사람들을 더 위험하게 만든다."라고 경고했다. 데이비드 잭슨 총경은 "이런 장난을 하는 사람에게는 조그만 재미를 주는지 모르겠지만 실제 영국 경찰에는 어마어마한 인력 낭비를 초래한다. 이런 장난 전화를 받는 동안 진짜 응급상황에서 999를 찾는 사람의 전화를 받지 못 할 수도 있다."라고 했다.

한편, 영국 메트로폴리탄 경찰은 같은 기간 999 번호로 215만7천90건의 사건 신고 전화를 받았다고 했다.

헤럴드 김젬마