지난해 영국 국회의원이나 의원실에 근무하는 직원이 지역구 내 주민 중 불법 체류자를 직접 홈오피스에 신고한 사례가 지난해 68번이나 있었던 것으로 드러났다. 

데이비드 라미 노동당 국회의원이 BBC에 제공한 자료에 따르면 보수당(Conservative) 국회의원이 34차례, 노동당(Labour) 국회의원이 32차례, 자유민주당(Liberal Democrats)과 아일랜드 DUP 소속 의원이 각각 1차례씩 본인의 지역구 주민을 불법체류자라고 이민국에 신고한 것으로 나타났다. 

2012년 9월 30일부터 2018년 5월 25일까지 약 5년 반 동안 국회의원 본인이나 의원실 직원이 홈오피스에 불법체류자가 있다는 것을 고발한 것이 모두 723번인 것으로 나타났다. 

이 내용이 나오자 자선단체 Migrants Organise와 Global Justice Now 등은 존 버코 하원 의장에게 국회의원들이 본인의 지역구 주민을 신고하지 않겠다는 서약서에 서명하기를 바란다는 탄원서를 보냈다. 이 두 자선단체는 서명하지 않은 국회의원 명단을 주민에게 공개해 이민 등 문제와 관련해 이런 국회의원을 찾아가 도움을 청하지 말라고 조언할 것이라고 했다. 

자선단체는 탄원서를 통해 의원들의 이런 행위를 중단해달라고 요구했다. 그들은 “주민의 체류자격과 관련 없이 의원들은 자기 지역구 주민을 보호할 의무가 있다.”며 “의원들의 고발은 이민자가 지역 국회의원을 찾는 것을 두려워하게 만든다.”라고 했다. 지금까지 107명의 의원이 서약서에 서명했다.

그러나 익명의 보수당 의원들은 '불법 행위를 고발하는 것은 모든 지역구 주민이 바라는 일이다.'라는 성명서를 내고 '다른 사람과 같이 국회의원도 불법행위가 의심되면 신고할 의무가 있다.'고 했다.

Migrants Organise와 Global Justice Now의 아크람 살합 대표는 "서명하지 않은 의원들은 자신의 의무를 '오해하고 있다'. 범죄가 의심되는 사람은 경찰에 신고해야지 홈 오피스에 신고하는 것이 아니다.”라고 했다. 

헤럴드 김젬마