누구나 약국에서 쉽고 싸게 구할 수 있는 약을 NHS 처방전으로 사면 약 4배나 비싸 손해를 보는 환자가 많은 것으로 나타났다고 데일리메일이 보도했다. 
영국 GP 의사가 가장 자주 처방하는 약은 연고와 알약인데, 대부분이 약국에서 NHS 처방전 가격인 8.2파운드보다 싸게 살 수 있었다. 
신문이 조사한 결과, 의사 처방전보다 약국에서 싸게 살 수 있는 약 중 가격 차이가 가장 많이 나는 약은 엑스마 환자를 위한 수성 연고, 하이드로코르티손 크림, 류머티즘 환자를 위한 글루코사민 알약, 헤이피버 알약 등이다. 
엑스마 환자에게 처방되는 수성연고(500g)는 Boots에서 약 4파운드로 이는 처방전으로 사는 것보다 절반 이상 싸다. 
지난해 영국에서는 1천560만 개의 수성연고 처방전이 발행됐는데 이 중 50% 이상이 약국에서 더 싸게 살 수 있는 약이었다. 또한 지난해 영국 GP 의사들은 엑스마 환자에게 7천7백만 개 이상의 하이드로코르티손 크림 처방전을 냈는데 이 중 75% 이상이 처방전 가격보다 싸다. 하이드로코르티손 크림 15g은 부처 등에서 3.79파운드에 살 수 있다. 
류머티즘 환자에게 처방되는 약, 글루코사민 한 통(30알)은 약국에서 1.99파운드, 헤이피버 약 2주일분은 4.49파운드다. 
영국 NHS 환자를 대표하는 자선단체 Patients Association의 캐서린 멀피 회장은 모든 환자가 처방전을 받자마자 약국으로 가기보다 약의 가격을 먼저 알아보는 자세를 가져야 한다고 했다. 그는 "환자 스스로 처방전에 적힌 약값을  조사하고. GP 의사 역시 자신이 처방하는 약이 약국에서 더 싸게 구할 수 있다고 생각되면 환자에게 알려줄 의무가 있다."라고 했다. 
한편, 지난 4년 동안 영국 NHS 처방전 가격은 약 1파운드 올랐다. 
현재 영국에서 처방전을 갖고 정기적으로 약을 받는 사람 중 90%는 약값을 내지 않아도 되는 계층이라 영국 정부는 어려운 사람은 약값의 혜택이 있다고 주장한다. 그러나 의사와 약사들의 협회에서는 NHS 처방전으로 약을 타면서 돈을 내는 제도가 웨일스, 스코틀랜드, 북아일랜드처럼 없어져야 한다고 주장한다.

헤럴드 이지영